Dans le cadre de notre programme Harmony, nous accueillons chaque année des enfants de Belgique, encadrés par les membres de l' Association " Happy Dolphins Encounters ".

Fondée en 2000 par Monsieur Christian Miroir, l'ASBL "Happy Dolphins Encounters " a comme objectif de récolter des fonds afin d'offrir une expérience hors du commun à des enfants dont l'enfance est parsemée d'embûches, dues à des conditions de santé difficile, de fragilité psychologique, d'environnement psychosocial défavorisé, de maladies incurables, et bien d'autres facteurs encore.

Le " quotidien " de ces enfants comprend souvent des réalités bien différentes de celles qui définissent la plupart des enfants de notre entourage : hospitalisations régulières, traitements lourds et multiples, scolarisation difficile ou adaptée, support parental absent ou inadéquat, confrontation directe à des pathologies de notre société moderne telles que l'alcoolisme, la violence, la drogue, abus sexuels, etc……

Parce qu'aucun enfant ne devrait faire l'expérience de la maladie et de la souffrance, l'équipe de " Happy Dolphins Encounters " a décidé d'offrir du Bonheur à ces enfants par le biais d'un voyage en Floride à la rencontre avec des dauphins sauvages. Au-delà de l'expérience merveilleuse du contact avec les mammifères marins, le but recherché est de susciter chez les enfants une amélioration de leur estime de soi, un ressourcement physique et émotionnel, afin de renforcer leur bien-être général et par-là améliorer leur qualité de vie.

La venue de ces enfants en Floride est rendue possible par le dynamisme, l'enthousiasme, la détermination des membres de " Happy Dolphins ", tous bénévoles, mais surtout par leur sérieux et leur professionnalisme dans la préparation, l'accompagnement et la prise en charge des enfants et de leur(s) handicap(s). Afin d'optimaliser les effets bénéfiques d'une telle aventure (éloignement familial, voyage en avion, découverte d'un pays étranger, milieu marin, contact avec des animaux sauvages,…) le choix des enfants se fait sur base d'un examen complet et minutieux des dossiers médicaux des enfants par les médecins de l'association, ainsi que d'une évaluation de leur situation sociale et familiale.

Cette belle aventure ne se limite pas à la semaine passée en Floride, mais commence déjà dans la préparation du voyage : les enfants font connaissance avec les membres de " Happy Dolphins " mais également entre eux (prise de contact, initiation en piscine..) et, chacun à sa manière, se préparent progressivement à partir pour le " grand voyage "… jusqu'au jour du départ, ou le réel remplace petit à petit l'imaginaire.

Pour les membres de Water Planet, l'arrivée des enfants et de leurs accompagnateurs (personnel qualifié au niveau encadrement médical : médecin, kinésithérapeutes, etc) constitue, à chaque fois, le début d'une semaine riche en émotions, rires, joie, émerveillements, surprises, …….qui aboutit à l'établissement de liens profonds entre chacun des participants, aussi bien les enfants que les adultes. L'objectif de départ qui est celui d'offrir une expérience de rêve aux enfants s'étend à celui des adultes aussi : il ne s'agit plus seulement de la " semaine des enfants " mais de " notre " semaine à tous….

Les membres de Water Planet et de Happy Dolphins sont persuadés de l'effet positif de la GLOBALITE de l'expérience proposée : la rencontre avec les dauphins, certes, mais également l'environnement marin, les poissons, les oiseaux, les crustacés, le climat, l'espace ouvert et au grand air, les différentes activités complémentaires (art, massages, watsu) et, sans doute un des facteurs les plus importants, la spontanéité et le potentiel humain de qualité des adultes encadrant. Pendant une semaine, l'attention des adultes est centrée sur les enfants, afin de les encourager à dépasser leurs limites et de renforcer positivement chacun de leurs progrès.

Lors de leur retour chez eux, les enfants retrouvent leurs réalités quotidiennes, mais pour y faire face ils ont à présent une expérience en plus à leur " arc ". Ils ne sont plus les mêmes " qu'avant " : Ce n'est plus la petite fille malade et le petit garçon handicapé…..mais ce sont les enfants qui sont partis nager avec des dauphins en Floride. L'étiquette a changé socialement. Certains d'entre eux ont acquérit plus d'autonomie, d'autres plus de confiance en soi, certains en tirent du réconfort (comme ce petit garçon qui utilise l'image du dauphin pour calmer ses moments d'angoisse), etc

Les liens qui se sont créés durant cette aventure sont entretenus par la suite : en effet, lors du retour en Belgique, les membres de l'équipe Happy Dolphins entretiennent un contact avec les enfants et leur famille : des réunions sont organisées (échange de photos, films vidéo), barbecue, échange d'e-mails… et les enfants qui ont participé au voyage partageront leur expérience avec les enfants du voyage suivant.

Ces semaines offertes aux enfants ne sont possibles que grâce à l'implication, à l'énergie, au dynamisme de chacun des membres (bénévoles) de l'équipe " Happy Dolphins " qui, au-delà des aspects " pratiques " de la préparation du voyage, participent aussi à la récolte de fonds. Ce programme est financé par des dons émanant des entreprises du secteur privé et par des subsides des pouvoirs publics.

Dans le but d'offrir cette aventure de rêve à un maximum d'enfants, l'équipe " Happy Dolphins " organise régulièrement des événements divers dont les recettes sont versées intégralement à l'association.

Si vous désirez contribuer à la réalisation de ce magnifique projet, venez participer à l'un des événements organisés par " Happy Dolphins " !

- Le 18 janvier 2003 : Une soirée dansante a permit de réunir le budget nécessaire pour le financement d'1 enfant. C'était l'occasion d'y rencontrer certains des enfants partis en Floride, et de se " plonger " dans l'univers des dauphins, des diapositives des voyages précédents étant projetées tout au long de la soirée…

- Dimanche 6 avril 2003 : de 15 heures à 19 heures : Dégustation- Vente de vin. Avec la participation de vignerons de différentes régions de France. Venez découvrir, goûter, sentir, acheter, écouter, disserter, commenter et commander de bons vins. Votre participation aidera à concrétiser le rêve d'enfants fragilisés, en soutenant les associations "Happy Dolphins Encounter" & "Breath Free" qui organisent cet évènement conjointement. Endroit : Salle Avia - Chaussée d'Haecht, 1572- 1130 Haren. Belgique. Pour plus de renseignements, contactez Stéphane Verhaeghe : Tél:0478.345.381

Depuis l'année 2000, vingt-trois enfants ont pu s'envoler et vivre une semaine de rêve. Six enfants partiront au mois de mai 2003.

L'équipe de Water Planet et de Happy Dolphins remercient tous ceux qui de près ou de loin ont aidé au voyage de ces enfants dont : La Cocof, la Stib, Douwe Edberts, la Fondation Prométhéa, diverses communes bruxelloises, la Commission de la Communauté Française de Bruxelles Capitale, Delta Airlines, Europe Assistance, Nivea.

Pour plus de renseignements sur Happy Dolphins, contactez :

-Stéphane Gérard (Secrétaire ), licencié en droit
- Annick Debaize (Présidente), licenciée en kinésithérapie et éducation physique
-Stéphane Verhaeghe ou Stéphane Verhaeghe (Vice président), Docteur en médecine- UCB

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