Depuis maintenant cinq années, des enfants souffrant de handicaps physiques ou mentaux importants sont emmenés à la rencontre des dauphins sauvages de Panama City Beach, le long des plages du Golfe du Mexique, en Floride.
Le programme Serenity est né à la suite des efforts communs de Water Planet et d'Excellence in Therapy, une compagnie dynamique basée à Atlanta et dirigée par Pam Davidson (physical therapist) et Tim Davidson.

La durée du programme Serenity est d'une semaine, au cours de laquelle 4 sorties en mer sont prévues, où les participants ont l'occasion de se trouver dans l'eau, en présence des dauphins. La beauté de l'environnement et la richesse de l'écosystème autour de l'île Shell Island nous donne l'occasion de récolter de manière divertissante divers spécimens de crustacés, coquillages, poissons, mollusques et autres invertébrés, que nous observons tous ensembles avec enthousiasme avant de les relâcher.

A la fin de la semaine, une journée d'excursion est prévue aux Sources de Morrison Spring où nous pique-niquerons dans un cadre naturel et reposant, bordé de majestueux cyprès.

Durant les activités journalières de thérapies, les enfants évoluent au travers de divers ateliers chacun étant dirigé par une ou plusieurs personnes qualifiées : les kinésithérapeutes, spécialistes du travail aquatique et corporel (watsu, massage, thérapie cranio-fasciale, myofasciale), travailleront avec chaque famille au niveau du degré de mobilité de l'enfant, de la relaxation, de la tonicité musculaire, de la communication. Ils aideront les parents dans l'amélioration de la gestion de la vie quotidienne en suggérant des techniques et stratégies (psychologiques et corporelles) susceptibles d'alléger les difficultés rencontrées en tant que familles à « besoins spéciaux ».
La peinture, la terre glaise, le sable, le dessin, les coquillages, et autres activités organisées au sein de l'atelier art, supervisé par un psychologue, aideront les enfants à exprimer leur vécu et laisser libre cours à leur imagination. Un professeur de musique animera les enfants de manière amusante et stimulante, à l'aide de mélodies, de rythmes, et d'instruments divers que les enfants auront l'occasion d'expérimenter.

Water Planet et Excellence in Therapy ont planifié 2 semaines au cours de l'été 2003 pour le programme Serenity. Le nombre d'enfants par semaine est limité à 8, plus leur famille. Les enfants doivent être âgés d'au- moins 3 ans, et être capables de participer aux différentes activités, incluant 3 heures de thérapies par jour et 4 heures de sortie en mer. Les autres membres de la famille sont encouragés à participer à l'ensemble des activités, cette expérience étant également une expérience familiale.

Les enfants et leurs familles sont pris en charge des leur arrivée. Le premier jour, l'équipe de Water Planet et d'Excellence in Therapy organisent une session en piscine où chaque enfant est pris en charge individuellement, le matériel adéquat à sa sécurité (flottaisons, masques, gilet de sauvetage, etc) lui étant attribué.

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Pour plus de renseignements sur le programme Serenity, contactez-nous: nathalie@waterplanetusa.com